Chúng ta cùng nhìn lại cách một tiền vệ từng được Sir Alex Ferguson chiêu mộ từ Tottenham Hotspur đã đi đến vị trí nóng nhất tại Old Trafford.
Sau khi Michael Carrick được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng tạm quyền của Manchester United, cây bút bóng đá Sam Cunningham đã nhìn lại hành trình của anh, từ những ngày còn là cầu thủ cho tới khi bước vào sự nghiệp cầm quân.
Một điểm chung xuyên suốt sự nghiệp thi đấu của Michael Carrick là việc anh thường đứng sau cái bóng của người khác, lặng lẽ chơi xuất sắc trong khi ánh đèn sân khấu lại thuộc về những cái tên khác.
Sau khi gia nhập Manchester United từ Tottenham Hotspur vào năm 2006, dù sau đó giành được năm chức vô địch Premier League, một danh hiệu Champions League, một FA Cup cùng rất nhiều vinh quang khác trong quãng thời gian 12 năm rực rỡ tại Old Trafford, Carrick ban đầu vẫn luôn bị so sánh và che khuất bởi Paul Scholes, huyền thoại tuyến giữa của đội bóng.
Sir Alex Ferguson, huấn luyện viên trưởng của Manchester United khi đó, từng mô tả Carrick là “một chàng trai khá nhút nhát, đôi khi cần được thúc đẩy và đánh thức”.
Sir Alex Ferguson từng thấy rất khó hiểu khi Michael Carrick, người đã ra sân hơn 300 trận cho Manchester United, lại thường xuyên bị đánh giá thấp trong màu áo đội tuyển Anh.
Carrick khép lại sự nghiệp thi đấu quốc tế với 34 lần khoác áo tuyển Anh, nhưng hiếm khi có thể chen chân vào cặp tiền vệ trung tâm gồm Steven Gerrard và Frank Lampard.
Trong cuốn tự truyện của mình, Ferguson viết: “Theo tôi, điểm bất lợi của Michael là cậu ấy không có sự ngạo nghễ và phô trương như Frank Lampard hay Steven Gerrard. Với tôi, Lampard là một người phục vụ tuyệt vời cho Chelsea, nhưng tôi không xem cậu ấy là một cầu thủ đẳng cấp quốc tế hàng đầu. Và tôi cũng thuộc số ít những người cho rằng Gerrard chưa phải là một cầu thủ thuộc hàng xuất sắc nhất.”
“Trong những năm Scholes và Roy Keane còn thi đấu cho chúng tôi, Gerrard hiếm khi có được thế trận tốt mỗi khi đối đầu với Manchester United. Trong màu áo tuyển Anh, Michael Carrick phải chịu thiệt thòi khi luôn đứng dưới cái bóng của hai cá tính quá lớn ấy.”
Tại West Ham United, mọi người từng nói rất nhiều về Carrick và Joe Cole, hai cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB. Tuy nhiên, chính người đồng đội của anh mới là người thu hút phần lớn sự chú ý và cũng là người đầu tiên có được bản hợp đồng lớn, khi chuyển sang Chelsea.
Bước ra khỏi cái bóng của chính mình, Carrick giờ đây được công bố là HLV trưởng của Manchester United cho đến hết mùa giải, được trao niềm tin gánh vác thử thách lèo lái gã khổng lồ đã chật vật kể từ khi kỷ nguyên Ferguson khép lại, hướng tới mục tiêu giành vé dự Champions League.
Một HLV chính thức sẽ được bổ nhiệm vào mùa hè, và nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chắc chắn không thể loại trừ khả năng Carrick sẽ được cân nhắc cho vị trí đó.
Bước ngoặt trưởng thành tại West Ham
Dù được biết đến là người trầm lặng, kín đáo, nhưng ẩn sau vẻ ngoài ấy của Carrick là một ý chí thép cùng sự bền bỉ và quyết tâm mạnh mẽ.
Trong những năm tháng tuổi thơ, Carrick thi đấu cho đội trẻ nổi tiếng Wallsend Boys Club của khu vực North Tyneside, cái nôi từng sản sinh ra những tên tuổi lớn như Alan Shearer và Peter Beardsley.
Sinh ra tại Wallsend, cách Newcastle khoảng bốn dặm, Carrick từng hy vọng được gia nhập Newcastle United. Tuy nhiên, khi đội bóng này giải thể đội dự bị, anh đã đưa ra một quyết định đầy dũng cảm: tìm kiếm cơ hội tại London và gia nhập đội trẻ của West Ham vào năm 1997.
Carrick và Joe Cole
“Để thích nghi và phát triển cần rất nhiều nỗ lực, điều đó không hề dễ dàng,” Jimmy Hampson, Giám đốc đào tạo trẻ của West Ham thời điểm đó, chia sẻ.
Một tuyển trạch viên của Hampson đã phát hiện Carrick khi anh khoác áo Wallsend trong một trận đấu gặp West Ham và báo lại để Hampson trực tiếp theo dõi. Khi mới 15 tuổi, Carrick rời xa gia đình, chuyển đến sống tại khu Đông London cùng một số đồng đội người Australia.
“Họ buộc phải trưởng thành rất nhanh,” Hampson nói thêm. “Và cậu ấy đã trưởng thành rất nhanh. Carrick nhận được sự hậu thuẫn lớn từ gia đình. Điều đó vô cùng quan trọng đối với những đứa trẻ còn rất trẻ.”
Carrick gia nhập West Ham với vai trò tiền đạo, nhưng trong một trận đấu gặp Leyton Orient, khi đội thiếu một tiền vệ trung tâm, Hampson đã đề nghị anh thử đảm nhiệm vị trí này. Ban đầu Carrick khá do dự, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.
“Khi mới đến, cậu ấy gầy lắm,” Bertie Brayley, đồng đội của Carrick ở đội trẻ, nhớ lại.
Sau đó Carrick bước vào giai đoạn phát triển thể chất mạnh mẽ và thậm chí còn gầy hơn trước. “Michael trông như một bộ xương, cậu ấy lớn nhanh hơn cả sức lực của mình,” Harry Redknapp, HLV đội một khi đó, từng nói với The Guardian. “Cậu ấy bỗng cao thêm gần 20 cm và không còn di chuyển nổi trên sân. Carrick chuyền bóng tốt nhưng không thể chạy.”
Hampson tin rằng lứa đội trẻ của Carrick, cùng với thế hệ đi trước có sự góp mặt của Rio Ferdinand và Frank Lampard, là hai thế hệ xuất sắc nhất trong lịch sử West Ham.
Hai năm sau khi gia nhập CLB, họ giành chức vô địch FA Youth Cup, và không lâu sau đó Carrick đã bắt đầu cạnh tranh một suất trong đội một.
“Cậu ấy bắt đầu đầy đặn hơn khi 17 tuổi,” Brayley, hiện điều hành trung tâm huấn luyện bóng đá TEK LAB 121, chia sẻ. “Thể hình phát triển hoàn thiện và đó là thời điểm Carrick được đôn lên đội một. Cậu ấy có kỹ năng rất tốt, sở hữu nhãn quan chuyền bóng tuyệt vời.”
Bộ óc sắc bén và kỹ thuật thượng thừa
Carrick được đem cho Swindon Town và Birmingham City mượn ở mùa giải 1999/2000, trước khi chen chân vào đội một West Ham ở mùa kế tiếp, khi mới 19 tuổi.
Anh trải qua nỗi buồn xuống hạng Premier League vào năm 2003 và vẫn ở lại thi đấu một mùa tại giải hạng Nhất, nơi Carrick được bầu chọn vào Đội hình tiêu biểu của PFA, trước khi chuyển sang Tottenham.
Chỉ trong vòng hai mùa giải, Sir Alex Ferguson đã xác định Carrick là mẫu cầu thủ có thể chơi ở trung tâm hàng tiền vệ, và Manchester United nhanh chóng chiêu mộ anh.
Ferguson xem Carrick là một trong những cầu thủ “thông minh nhất” và “chuyền bóng hay nhất” trong đội hình của mình, đồng thời cho rằng anh đôi khi chưa được đánh giá đúng mức, dù chức vô địch FA Cup năm 2016 đã giúp Carrick hoàn tất bộ sưu tập mọi danh hiệu quốc nội.
“Ở Carrick có một vẻ điềm tĩnh, thậm chí có phần thờ ơ, khiến nhiều người hiểu sai về giá trị và bản lĩnh thực sự của cậu ấy,” Ferguson viết.
Chính những phẩm chất đó cũng là điều khiến Hampson quyết định đưa Carrick về lò đào tạo trẻ của West Ham. “Cậu ấy đã có tầm chuyền bóng và kỹ thuật ấy từ khi còn rất nhỏ,” Hampson nói.
“Carrick sở hữu một bộ óc bóng đá hiếm thấy ở các cầu thủ trẻ. Cậu ấy có thể tự mình giải quyết mọi tình huống trên sân.”
Đó là bộ óc mà ngay từ thời điểm ấy, Hampson đã tin rằng Carrick rất phù hợp với con đường huấn luyện.
Tư duy bóng đá hiện đại và những đường chuyền dài
Carrick, hiện 44 tuổi, bước thẳng vào nghiệp huấn luyện ngay sau khi giải nghệ, khi gia nhập ban huấn luyện của Jose Mourinho vào năm 2016. Anh tiếp tục được Ole Gunnar Solskjaer giữ lại khi cựu tiền đạo Man Utd lên nắm quyền sau sự ra đi của Mourinho.
Khi Solskjaer rời ghế huấn luyện vào tháng 11 năm 2021, Carrick có quãng thời gian đầu tiên làm huấn luyện viên tạm quyền. Anh gây ấn tượng với trận hòa Chelsea cùng những chiến thắng trước Arsenal và Villarreal tại Champions League. Tuy nhiên, ban lãnh đạo CLB sau đó quyết định bổ nhiệm Ralf Rangnick và Carrick rời Old Trafford.
Tại Middlesbrough, một năm sau đó Carrick được trao cơ hội đầu tiên trong sự nghiệp với vai trò huấn luyện viên trưởng chính thức.Anh đã đưa đội bóng từ vị trí thứ 21 tại Championship vươn lên đứng thứ tư ngay trong mùa giải đầu tiên, giành chiến thắng 16 trong 23 trận đầu tiên cầm quân. Tuy nhiên, Middlesbrough đã dừng bước ở bán kết play off sau thất bại trước Coventry City.
Carrick tiếp tục để lại dấu ấn trong mùa giải thứ hai khi đưa đội bóng vào tới bán kết Cúp Liên đoàn Anh, nơi họ để thua Chelsea. Dẫu vậy, anh bị sa thải vào mùa hè năm ngoái sau khi Middlesbrough chỉ cán đích ở vị trí thứ 10, qua đó trở thành một ứng viên sẵn sàng cho vai trò huấn luyện viên tạm quyền tại Manchester United.
Nếu phong cách thi đấu mà Carrick xây dựng tại đội bóng cũ là thước đo cho cách anh định hình lối chơi của Man Utd, người hâm mộ có thể kỳ vọng vào thứ bóng đá tấn công năng động, hiện đại và giàu tính chủ động.
“Điều khiến tôi ấn tượng ở Carrick là cậu ấy luôn tìm cách thực hiện đường chuyền hướng lên phía trước,” Ferguson viết. “Tầm chuyền bóng của cậu ấy rất rộng và có thể chuyển hướng lối chơi một cách linh hoạt.”
Và bất chấp danh tiếng, những thành tựu đạt được, cùng trí tuệ và năng lực chuyên môn của mình, Carrick chưa bao giờ quên nguồn cội xuất thân.
Hampson nhớ lại một ngày ông nhận được cuộc gọi từ mẹ của Carrick. Bà nói rằng Carrick đang đi tàu từ ga King’s Cross ở London về Newcastle thì bị mắc kẹt tại Stevenage. Carrick đã bắt tàu quay lại London, Hampson tới đón anh rồi tự lái xe đưa anh về nhà.
Trên suốt quãng đường, họ trò chuyện về bóng đá, về golf, vừa đi vừa chia nhau những gói bánh quy và bánh ngọt.
“Hai người đã nhắc lại chuyện đó trong đám cưới của cậu ấy,” Hampson kể lại đầy trìu mến. “Carrick là người giản dị và chân thành. Những phẩm chất đó thì không thể mua được.”
(Theo Premier league)
Michael Carrick trở lại MU trong vai trò HLV tạm quyền
MU đã xác nhận việc bổ nhiệm Michael Carrick làm huấn luyện viên tạm quyền cho đến hết mùa giải, HLV người Anh cũng đã chia sẻ về công việc mới
MU chi 20 triệu bảng mang về tân binh đầu tiên cho Michael Carrick
MU đã cấp đủ kinh phí để tân huấn luyện viên Michael Carrick thực hiện bản hợp đồng đầu tiên trong tháng Giêng, họ muốn chiêu mộ Ruben Neves.
Carrick hứa sẽ thổi làn gió mới vào Man United
Michael Carrick đã lên tiếng về những gì Manchester United có thể kỳ vọng từ đội bóng của ông sau khi được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền đến hết mùa giải 2025/26. Cựu tiền vệ người Anh thay thế Ruben Amorim trên băng ghế huấn luyện tại Old Trafford và hứa hẹn sẽ mang đến một lối chơi hấp dẫn. Carrick cũng thừa nhận ông nóng lòng bắt tay vào công việc khi chuẩn bị cho lần thứ hai dẫn dắt “Quỷ đỏ”.
